Collageen is een eiwit dat bestaat uit aminozuren, die op hun beurt zijn opgebouwd uit koolstof, zuurstof en waterstof. Collageen bevat specifieke aminozuren: glycine, proline, hydroxyproline en arginine. Collageen wordt meestal aangetroffen in de huid, botten en bindweefsel in het lichaam en biedt structurele ondersteuning, kracht en een zekere mate van elasticiteit (in combinatie met elastine).
Collageen vormt ongeveer 30% van de eiwitten in het lichaam. Dit zijn taaie en sterke structuren die overal in het lichaam voorkomen: in botten, pezen en ligamenten. Collageen is een stof die van nature door het lichaam wordt aangemaakt. De productie van deze stof neemt echter af naarmate mensen ouder worden. De gevolgen van de lage productie zijn onder meer rimpels, dunner wordende huid en broos haar.
De productie van collageen neemt op natuurlijke wijze af met de leeftijd, waardoor de structurele integriteit van de huid afneemt en dit leidt tot een slappe huid, de vorming van lijntjes en rimpels en de verzwakking van het kraakbeen in de gewrichten.
Collageen wordt uitgescheiden door een verscheidenheid aan verschillende cellen, maar voornamelijk door bindweefselcellen. Naarmate de leeftijd vordert, vertraagt de productie van collageen en verzwakken de celstructuren. De huid wordt dunner en raakt gemakkelijker beschadigd, het haar wordt futloos, de huid zakt in en rimpels, pezen en ligamenten worden minder elastisch, gewrichten worden stijf enz. Terwijl het lichaam jong is, produceert het lichaam consistent collageen, maar de collageensynthese begint af te nemen rond de leeftijd van 15 jaar. 40, met een dramatische vermindering van de synthese bij vrouwen na de menopauze. Tegen de leeftijd van 60 jaar is er doorgaans een aanzienlijke daling van de collageenproductie.
